Собаки произошли не от волка?

Согласно последним генетическим данным предки всех современных собак были одомашнены в одном месте, а не в разных уголках мира. И их предками могли быть не волки.

Сложно себе представить, как сложилась бы судьба человечества , если бы наши далекие предки не приручили самых разных животных . Собаки , кошки , домашняя птица , коровы , лошади - все наши незаменимые помощники . На сегодняшний день описано более полутора миллионов видов животных и только около 50 были одомашнены человеком. Почему именно эти виды? Где и как произошло сближение человека и собак, кошек, лошадей? Сколько лет должно пройти, чтобы животное могло бы считаться домашней? Откуда родом все наши бобики и барсики ? Ответить на эти вопросы нелегко, но благодаря генетическим исследованиям удается установить неожиданные факты.

Волки и собаки не предки и потомки друг друга, как считалось ранее, а скорее двоюродные братья, которые происходят от общих прародителей в промежутке от 11 до 34 тысяч лет назад. К такому выводу пришли Адам Фридман и его коллеги из Чикагского университета (США). Результаты исследования недавно были опубликованы в журнале « PLoS Genetics ». Ученые проанализировали геномы нескольких пород собак из регионов, где в наше время волки не живут: басенджи , родиной которых считается центральная Африка , и австралийских динго . Также в исследование были включены немецкие боксеры. Волки были взяты из тех регионов, где, как считали ранее, могло начаться одомашнивания собак - Хорватия, Израиль и Китай . В качестве «внешней группы» , то есть вида , близкого к исследуемому , но сознательно выделенного в отдельную группу , были использованы обычные шакалы.

Сравнив все выбранные группы по ряду однонуклиотидних мутаций, авторы исследования построили схему родственных отношений собак и волков. Оказалось, что все изученные ими собаки генетически друг к другу ближе, чем волки, которые, в свою очередь, тоже образовали четко выраженный кластер. Ученые пришли к выводу, что в какой-то момент собаки и волки отделились от общего предка, однако сохранили возможность скрещивания друг с другом. Возможно, именно эти следующие скрещивания уже одомашненных собак и волков и завели в тупик генетиков, которые на основе ранних исследований сделали вывод , что наличие волчьих генов в современных собак - признак происхождения собаки от волка.

«Приручение собаки оказалось более сложным процессом, чем мы думали. В этой работе мы не нашли доказательство того, что собаки были приручены в разных регионах, также мы не нашли доказательств того, что собаки произошли от современного волка. Все это делает историю одомашнивания очень интригующим », - прокомментировал результаты исследования один из авторов работы Джон Новембер, доцент кафедры генетики Чикагского университета.

Ученые отмечают, что после разделения собак и волков произошло сокращение численности животных, и все предки всех современных собак жили на какой-то ограниченной территории . На основании этого делается вывод, что одомашнивание собак произошло в каком-то одном месте, и затем этот опыт распространился на другие регионы. Ранее считалось, что собаки стали друзьями человека в разных местах путем приручения местных волков.

Несколько месяцев назад в журнале « Science » была опубликована статья, где исследователь Роберт Уэйн из университета Калифорнии в Лос - Анджелесе приводил доказательства того, что прародиной современных собак скорее всего была Европа и приручение собаки человеком произошло примерно 15-20 тысяч лет назад. Так же как и коллеги из Чикаго, калифорнийцы решили, что волки и собаки не являются прямыми родственниками.

Еще одна черта разделяет собак и волков - количество производимой амилазы - фермента, который помогает переваривать крахмал. У собак, за редкими исключениями вроде сибирских хаски и динго, его больше , чем у волков . Это говорит о том, что, оказавшись рядом с человеком, собаки приспособились к тому, что в их рацион кроме мяса стали входить и продукты растительного происхождения.