Into the wild

Переживая череду описываемых ниже событий я невольно проводил параллели с тем, что когда-то почерпнул из одноименного фильма (по мотивам одноименной книги), с тем, что когда-то очень сильно повлияло на мое мировоззрение. Сколько раз я завидовал той степени свободы, которой обладал главный герой произведения (кстати реальный) - Алекс "Супербродяга": не зависеть от денег, людей, живота своего, транспорта, глупых постулатов, крыши над головой,... жить в гармонии с Природой, познавать мир, делать только то, что нравится, то, что считаешь нужным. Такая свобода дана каждому от рождения, но рефлекторный стадный страх заставляет добровольно отказаться от нее, делает нас рабами обстоятельств. Алекс красиво начал, однако плохо кончил, и это лишнее предостережение для "офисного планктона", к коему я себя несомненно причисляю, - "Держись стада и все будет в порядке!". Я вряд ли когда осмелюсь, но восхищаюсь и всегда мечтал...

История эта началась с телефонного звонка от Ахана с предложением принять участие в горной охоте в отдаленном районе нашей необъятной Родины, (хотя может это я ему звонил, предчувствуя заманчивое предложение, а он не разочаровал мои ожидания). В исходных данных значились две лицензии: на сеголетка марала и тэка - рогача. Каждому охотнику по трофею - круто! Со слов приглашающей стороны, выпавший недавно в горах снег требовал двух машин для безопасного прохождения сложных перевалов. По этой же причине выезжать на охоту надо было "уже вчера". Погода в горах крайне не стабильна, того и гляди закроется дорога into the wild до самой весны!
Ну что-же, мы с "Антилопушкой" всегда были за такие авантюры... Послав все псевдоважные дела на фиг и придумав расплывчатую фразу для автоответа на рабочем почтовом ящике типа "на недельку до второго я уеду в Комарово" закидываю снарягу в машину - внезапно нахлынувшее ощущение СВОБОДЫ кружит голову! Перенос ружья из сейфа в багажник есть некий обряд пострига - кратковременного отречения от суеты мирской. Печальные глаза Буча с укоризной взирают на меня из окна - "ну что же ты Иглесиас!". Все канаты порублены, отдать швартовы...
Бессонная ночь за рулем под уже десятилетиями собираемую машину времени - коллекцию любимой музыки пролетела незаметно и вот мы вдоволь натрясясь по ухабам разбитой дороги наконец-то сворачиваем на грунтовку по направлению к горному хребту. GPS показывает 700м НУМ. Интересно как высоко нам предстоит забраться? Дорога несколько раз вильнув между живописными холмами

вдруг неожиданно круто уходит ввысь. Метры на GPS-е стремительно летят вверх, как будто я управляю взлетающим самолетом. Временами даже хочется потянуть штурвал на себя.  Вот уже и пояс смешанных лесов

Прикольные такие камушки из камушков встречаются на нашем пути.

Прочные, но не монолитные. Узнать бы природу их происхождения…
Дорога тоже меняется, превращаясь из накатанной грунтовки в оскалившееся острозубыми валунами русло ручья. Резина трется бортами о скалы, красивые легкосплавные диски обрастают ссадинами и шрамами. Бог с ней, с красотой, только бы ничего не порвать! Проскакав так с километр по увесистым камням, как на родео, замечаю прибитый к елке дорожный знак, наличие которого на такой высоте и на такой "дороге" забавляет.

Хорошая шутка! Что же нас ждет впереди, если следуя логике, до этого дорога была ровной?!

Машины перегреваются, воняют жженым маслом, но послушно продолжают свой нелегкий путь по дороге в облака, которая, кстати, хоть и стала еще круче, но вопреки предсказаниям дорожного знака, маленько выровнялась.

Давно уже заметил, что у "майфуна", живущего в моей "Антилопе" частенько проклевывается прямо таки поэтический интеллект - он всегда подбирает песни под стать ситуации за бортом - "По нулям кислород и бензин..." Глаза слипаются от усталости, на GPS уже 2700м, кислорода в воздухе стало меньше и дизеля безбожно дымят.

"...но знай - ты не один!". Прямо по курсу замечаю движение...йо-маё... толпа уларов бежит по дороге впереди машины... в каких-то трех метрах от бампера. От такой их доступности у меня наворачивается слеза, мой первый опыт знакомства с ними был, мягко говоря, очень трудоемким. А тут пожалуйста, добавь газу и парочку точно передавишь. Достаю фотик, чтобы сделать видео, но из съемки одной рукой по направлению на солнце в скачущей по кочкам машине получается полная "Шинима". Вот уже и показалась вершина перевала

забравшись на которую нам открылся вид на долину с одной стороны и живописное высокогорное плато с другой. Ого, 3000 метров над уровнем моря - лепотаааааааа! Всего за час с небольшим мы взлетели над равниной.

Заходящее солнце окрашивает золотом вершины гор. Догоняем чабанскую Шишигу.

Снег на перевале практически весь стаял, можно было ехать одной машиной... но то ли еще будет.
Добрались до охотхозяйства, нашли распорядителя, разговор с которым несколько огорчил. Сезон интурохот в разгаре, марал ревет, как следствие - все гиды и лошади на ближайшие три дня заняты. Но вид валяющихся тут и там трофеев будоражит воображение, воодушевляет.

Утро вечера мудренее. Бессонная ночь и насыщенный эмоциями от увиденных красот день дают о себе знать, быстро смеркается, ложимся спать, я сразу отрубаюсь...
Утро выдалось погожим и гостеприимным. Здравствуй солнышко, здравствуй небушко, горушки, травушка... здравствуй и ты, любопытный инопланетянин...

Умывшись в щипающем щеки ручье

и "заморив червячка" на скорую руку

наконец-то собираемся на ОХОТУ. Для нас, таки, нашлась одна лошадь и гид в сопровождение.
Решаем пока осмотреться, будем перемещаться на машине по плато с небольшим пешими марш-бросками. Легкий ремонт транспортного средства закончен

Выдвигаемся, каждый на своем "коне". Дорога очень живописная. Очередные камушки привлекают мое внимание. То тут, то там попадаются ровные концентрические окружности, засыпанные камнями. Я так и не понял природного они происхождения или техногенного. На загоны для скота, коих полно в наших горах совсем не похоже. Что это: древние могильники или может быть "фундаменты" юрт, следы посадки инопланетных космических аппаратов  или какое-то геологическое явление?

Останавливаюсь побиноклевать и сразу же нахожу стадо коз, пасущихся в трехстах метрах ниже дороги. Легкие мишени! Ладно, живите!

Проехал немного дальше, смотрю на склон... вот еще одни наивные полорогие.

А дичи здесь дофига! Но после увиденных в лагере трофеев моя рука к ружью даже не тянется... зачем нам эта мелочь пузатая? 
Жаль фототехника у меня слабая, даже близко не передает всех красот увиденного.
А сколько дичи можно было бы заснять! Вот здесь в маленьком перелеске, (что в самом низу слева) невооруженным взглядом неожиданно замечаю большого "серого мыша" среди елок. Смотрю на 22 крата через прицел - это огромный рогач-марал.

Глаза мои разгорелись огнем от азарта, захотелось бежать к нему вприпрыжку со всех ног, сократив расстояние до уверенного выстрела. Но мне в противовес Ахан был спокоен как слон:
"Во-первых, тебе до него часа три бежать.
Во-вторых, мы только приехали на охоту, а заплачено на неделю вперед.
В-третьих, у нас лицензия на сеголетка, а это рогач.
В-четвертых, если ты в него, не дай бог, попадешь, как будешь вытаскивать?"
Что делать, сникаю под тяжестью железобетонных аргументов. Тем временем нас нагоняет гид на лошади. Сидим - пасем марала вместе, обсуждаем планы на завтра. Минуты тянутся липкой резиной. Решаем встать лагерем на ночь за ближайшим холмом. Мне с большим трудом дается томительное ожидание, когда горы вокруг буквально кишат дичью и приключениями. Второй день уже пошел, а мы даже никуда не гуляли ногами, поэтому я вызываюсь ехать вперед на поиски хорошего места под лагерь намереваясь устроить себе вечерний променад, а ребята остаются дальше биноклевать в надежде увидеть подходящий объект охоты на завтра. В укрытом от ветра скалами полуцирке с очень хорошим обзором на долину реки внизу я нахожу более менее ровную площадку для лагеря. Оставлю "Антилопу" пастись здесь, беру рацию, ружье, бинокль стремительно спускаюсь вниз по гребню. Выхожу в зону видимости своих товарищей и тут заработала рация... Ахан сообщает, что слева от меня на том же хребте загорает на травке стадо рогачей. А я что-то и не рад, а как же маралы? А куда мясо девать на оставшиеся пять дней? Ахан настаивает на выстреле, я в отказ! Мы с ним как-то неожиданно поменялись ролями. Соглашаюсь подползти и сфоткать их, как максимум. Крадусь - встреча получилась крайне неожиданной, выглядываю из-за скалки, а тут лес рогов!

Так близко я к ним еще не подбирался. Ну понятное дело, что после визуального контакта уговаривать меня на выстрел больше не пришлось.  Ставлю минимальную кратность, выбираю козла посолидней, крест под лопатку - ба-бах! Козлы повскакивали с лежек, но не знают куда бежать. Дульный тормоз, который я недавно установил на 300-й ствол, разносит звук от выстрела в стороны, и многократно отразившись от скал полностью дезориентирует. Наконец стадо страгивается с места и медленно уходит за перегиб... все кроме одного. Он сидит на заднице тяжело кивая головой... видно, что не жилец. Неспешно собираю раскиданные во время подхода вещички. Козел встает, но тут же кувыркаясь через рога падает, опять поднимает голову и тяжело ей шатает. Думаю, может добить? Голова козла безжизненно болтается из стороны в сторону, сейчас сам дойдет, чего мясо портить? Фотографирую его на всякий случай, под лопаткой видна дырка от пули и кровь.

В этот момент козел опять встает на ноги... и опять кувыркается через голову, выпадая из моего поля зрения. Закончив сборы подбегаю к месту стрела...

...Осмотревшись по сторонам, насколько это позволяет местность, я не увидел козла нигде. Через сорок минут безрезультатных поисков ко мне присоединился гид на лошади, но все тщетно - мой трофей как сквозь землю провалился. По большому счету там и прятаться то было негде, но козел показал себя полным козлом. Быстро смеркалось, гид предложил возвращаться к машинам - "никуда твой рогач не денется, завтра с рассветом быстро его найдем". Подчинившись обстоятельствам, я начал монотонный подъем в гору и уже через полтора часа попивал чаек в лагере, точнее будет сказать, кипяченую воду, так как понадеявшись друг на друга чай мы все трое взять забыли.

Звездное небо в горах - это всегда телесериал с философским контекстом. Показывают, в принципе, одно и то же, но мысли улетают так далеко от сюжета, и такие великие, что временами становится гордо за свое серое вещество. 

Вспомнилось, как когда-то очень давно мы с товарищами ночью возлежали на гребне бархана, переваривая уху и уставившись на черный купол неба над нашими головами. Куча мыслей философского толка в тот момент роилась у меня в голове когда кто-то многозначительно произнес - "Да-а, млечный путь... о нем много не скажешь!"  Действительно емко, ни добавить - ни отнять.

Глядя на многозначительно подмигивающие звезды, неторопливо пробирающиеся между ними спутники и изредка падающие окурком в темноту метеориты, незаметно для себя я включился в работу над ошибками. Все ли было сделано правильно? Стрелял так близко, почему не в голову? Была мысль - трофей попорчу. Нафига мне рога? Я же в принципе против всяких там трофейных комнат с нелепыми стеклянноглазыми пылесборниками на стенах. Ну ОК, стрельнул под лопатку. Трехсотый винмаг это же кувалда, разбивающая все на своем пути, дробящая кости, превращающая мясо в отбивную. А тут еще с такого расстояния… почему козел сразу не лег? Вот же зверина! А почему я его добивать не стал? Вот же дубина! Еще всего один выстрел и жарили бы уже печенку на костре! Утешала полная уверенность, что трофей завтра поутру обязательно найдется, не может не найтись! С этой мыслью я кое как убаюкал себя, но уже в 5 часов был на ногах. «Крепкий утренний чай» прогнал остатки сна, мы быстро собрались и уже втроем начали спускаться к месту вчерашних боевых действий. Рассвет застал нас примерно на трети пути ко дну ущелья. Устроившись побиноклевать сразу замечаем самца марала через три отщелка (и наверное в трех километрах) от нас. Тот пасется на открытой поляне важно пощипывая травку постепенно смещаясь в нашу сторону. Еще немного и на поляну выходят две маралухи… да там целое стадо! Посовещавшись решаем разделиться: гид поедет искать моего тэка, освежует его и поднимет вверх в лагерь, а мы с Аханом будем "пасти" стадо маралов в ожидании, когда они залягут на дневку. Через час наблюдений к нам присоединился гид. " Не нашел!", говорит. Думаю, "наверное так искал". Еще в лагере я заметил наплевательское отношение окружающих к мясу. Всех интересовали только деньги и рога. Пошел поискать сам, но тоже вернулся с нулевым результатом. Придется с этим как-то жить дальше. В расстроенных чувствах я присел на траву.

Мне вспомнился момент из фильма, когда Алекс застрелил лося, но не сумел дать ума такой горе мяса...
В это время маралы неожиданно стронулись с поляны и начали уходить вниз отщелка. Как будто бы их кто-то гнал. А вот и этот "кто-то", точнее эти! Семейная пара волков нарисовалась на хребте между нами и маралами. В силу отсутствия фототехники с хорошим зумом серых конкурентов отчетливо заснять не получилось, поэтому следующее фото выкладываю просто чтобы была понятна расстановка сил и дистанции.

Когда маралы совсем скрылись из виду мы решили подняться к машинам и переехать поближе к тому месту, где они были замечены. Крутой подъем по палящему солнцу это что-то... но вот уже и "Антилопа". Бодрящий чай из кипятка  вприкуску с печенькой вернул утраченные силы.
Переехали, маленько подремали и снова к биноклям. Жизнь вокруг бьет ключом. На противоположном через реку склоне гид заметил стадо архаров (не уверен что это были не тэки, но гиду виднее ), потом повылазили серые мышки - маралы. Да сразу в нескольких местах. Там два, тут четыре... Ахан решил проверить эффект своей недавно прикупленной волшебной дудки..

Но звуки, которые она издавала, больше напоминали поросячий визг, нежели рев благородного животного и мы эту затею оставили. Разошлись по склонам, чтобы иметь максимальный обзор на местности и тут я сразу замечаю в километре под собой молодого марала, затем еще одного в деревьях чуть повыше. Тот, что совсем внизу прилег на траву видимо готовясь уснуть.

В принципе, как мне тогда казалось, совсем немного усилий на спуск и через пол часа я мог бы быть на дистанции 500-600 метров от залегающего животного... но что такое 600 метров в сумерках? А если подранок? В той стороне, куда ушел Ахан, тоже пасутся два марала, но он вряд ли их видит, мешает скальный гребень. Связи по рации нет по этой же причине. Решаю подняться в лагерь и обсудить увиденное с подельниками.

Собравшись вечером за ужином обсуждаем дальнейшие действия. Я был очень взволнован большим количеством дикой говядины, фривольно бродящей среди елок. Несомненным плюсом была возможность за несколько ходок лошадью дотащить ее до машин. Решаем утром разделиться и держать связь по рации. Стреляет тот, у кого будут более реальные шансы. Во сне я рисовал себе оптимальный маршрут спуска на точку обстрела, от которой до отдыхающего марала было бы метров 200, затем я стрелял, свежевал мясо в ожидании прибытия гужевого транспорта, жарил печенку... все было настолько реальным, что проснувшись в 4 утра у меня в голове был готовый план "на все случаи жизни"... оказалось, что не на все. 
Топать предстояло порядочно, мне хотелось максимально близко подобраться к местам лежки маралов, пройдя все открытые места в темноте. Наскоро собравшись выдвигаюсь, в воздухе царит звенящая тишина. Сухие лопухи так громко крошились под ногами, что временами приходилось идти очень медленно. Выйдя на точку, которую я мысленно отметил как "пол пути", я понял, что с оценкой расстояния ошибся минимум в два раза. Торопился как мог, вот и место, где вчера сидели волки, начинаю резкий спуск среди скал. Еще есть немного времени, чтобы осуществить мой план, хорошо что вышел с запасом в пол часа. Рассвет едва забрезжил на фоне дальних гор как вдруг неизвестно от куда в воздухе раздалось шумное улюлюканье и чуть мне не на голову приземлилась стая уларов. Стою как вкопанный соображая, что делать. Улары мирно пасутся вокруг меня, активно переговариваясь и шурша травой, а до предполагаемых лежек маралов не больше шестисот метров. Полный штиль и тишина вокруг. Вот так ситуация! С отчаянием понимаю, что я в западне и не подшуметь никак не получится. Достаю фотик, снимаю со вспышкой склон, уларов в траве не видно.

Делаю шаг вперед, стая радостно улюлюкая срывается вниз... веселые ребята, сдали меня и гогочут.

Когда они нужны, ноги собьешь и даже не увидишь, а тут пожалуйста... прилетели.
Но может не все потеряно? Продолжаю свой путь на точку, увы, безрезультатно. Просидел с биноклем час, солнце уже печет нещадно, но так никто и не вышел. Тэки были такими легкими к добыче, а в результате - ноль. Вчерашние маралы тоже казались весьма доступными и опять ноль. Такой путь проделал! (на фото последняя треть).

(Ну или с этого ракурса). Не все коту масленица, на то она и охота. От вида того, сколько предстоит теперь пройти вверх, чувствую слабость в коленях. Но глаза боятся, а ноги топают, за несколько часов долез с пересохшим горлом и потресканными губами, маловато взял воды - иссяк.
Через пол часа пришел Ахан с гидом, тоже не в лучшей кондиции и тоже порожняком. Четвертый день в горах, ноги уже никого не держат. По таким кручам много не набегаешь, пора бы и лошадей...

Возвращаемся в базовый лагерь, к теплой печке, настоящему чаю и сытной пище.

... Хорошенько поужинав и переночевав в тепле опять выдвигаемся в дикую природу. Теперь нас четверо (два охотника - два гида), если не считать четвероногие транспортные средства (по одной на задницу). Мне достается мерин с прямо таки колдовским взглядом голубых глаз различной насыщенности.

Погрузка в коржыны снаряги и провианта окончательно лишила меня иллюзий относительно трофейных охот. Распределив по сумкам две палатки, карематы, спальники, горелку, кастрюлю, немного теплых вещей и снедь я понял - места для мяса у нас в общем-то и нет. Пятую, вьючную лошадь в условиях повышенного на них спроса урвать не удалось. Суровая правда жизни.
Попрощавшись с маленьким высокогорным островком цивилизации караваном уходим into the wild.

Через какое-то время на нашем пути встречается весьма довольный собой интурист с помощником "рогоносцем".

Размеры добытого трофея впечатляют, поздравляем счастливчика! А где же мясо? Наши гиды объясняют, что мясо здесь никого не интересует, иностранцам оно не нужно по определению. Они приехали за трофейными рогами заплатив по 12000 евро за 10-и дневный тур с отстрелом. По нашим меркам безумно дорого, но кстати им выгодно. Помимо незабываемых впечатлений на всю жизнь такие рога дикого животного в старушке-Европе можно продать за двадцатку. Местное население за короткий сезон интурохоты норовит слупить как можно больше чаевых, каждый час у них на счету, каждый уставший мускул, каждая лошадь... недосыпают и недоедают в погоне "за коротким рублем". Эвакуировать же "корову" под 500 кило из глубокой щели на высоту в один вертикальный километр и десятка два горизонтальных - задача нетривиальная, требующая времени и немалого количества усилий. Что мы в итоге имеем? С одной стороны высокобюджетную контролируемую государством элитную охоту на особей благородных животных, причем преклонного возраста. Деньги в казну, местное население имеет неплохой сезонный заработок, Казахстан приобретает все большую популярность "за бугром". Популяция животных тоже особо не страдает (в теории), так как чем больше рога, тем старее животное. "Дорогу молодым" и все вроде счастливы... но только вот что-то внутри гложет. Насколько это цивилизованный подход - лишить жизни животное только лишь из-за его рогов? Бросить волкам на съедение тушу, которая могла бы год кормить парочку малообеспеченных семей ценным диким мясом, думаю не смогли бы даже наши жившие в пещерах предки. Где проходит эта неуловимая грань цивилизации, отделяющая нас от первобытных приматов? Мерно покачиваясь в такт лошади я погрузился в противоречивые и невеселые размышления об этической составляющей неожиданно осознанных реалий и наши "горизонтальные" километры по плато пролетели для меня незаметно. Пора спускаться.

Спешивишись с лошадей стремительно теряем высоту ко дну живописного ущелья, где нам предстоит провести несколько дней в поисках подходящего трофея.

...которого, кстати, не пришлось долго искать. Совсем недалеко от нас, на поляне, в тени высоких елок днюют два марала. Скрасть их и сократить дистанцию до 150-200 метров довольно легко прячась за маленьким гребешком между нами. Держим совет.

Стрелять сейчас? Как-то быстро все получилось, едва спуститься успели. Ахан предлагает их не трогать, чтобы растянуть удовольствие "на подольше", я в противоречивых чувствах соглашаюсь. Тогда наш новый гид, вооруженный правильной "дудкой" решает пошутить.

Услышав протяжный призыв к бою нашего "альфа самца"-гида молодой марал на противоположном склоне вскочил как ужаленный и опасаясь взбучки чесанул в лес, маралуха последовала за своим "героем". 
Осознанно проворонив, считай, верняковый трофей мы двинулись дальше по ущелью, встав лагерем у небольшого ручья в укрытом от ветров месте. Уставший, но довольный, под отдаленную перекличку маралов я уснул сном ребенка, укутавшись в теплый пуховый спальник.
Рождение нового дня отпраздновали горячим чаем... и обнаружили, что пакет со жратвой таинственным образом не попал в чрева наших коржынов. Проинспектировав съестные припасы во всех отсеках мы пришли к выводу, что ситуация инвертировалась: чаю и конфеток теперь хоть упейся, но пожрать ровным счетом ничего нет. Я опять вспомнил Алекса - Супербродягу, не об этой ли дикой жизни я так часто мечтал?! Никто особо не расстроился, ну нет и нет. При таком обилии дичи уж добудем чего-нибудь. Гидам полуголодные горные вылазки не впервой, а нам с Аханом так вообще в пользу. Собравшись седлаем лошадей и расходимся в ночи по заранее намеченным точкам. Светает настолько, что можно смотреть в бинокль... гид толкает меня в бок и многозначительно показывает направление. Приложив "зрительный протез" к глазам замечаю молодого марала, выходящего из плотного ельника к реке. Дальномер показывает 400 метров... и марал сам идет к нам. В воздухе сразу запахло жаренной печенкой, или мне показалось?! Беру его в крест, но заросли рябины мешают хорошенько прицелиться. Дойдя до речки, теленок жадно пьет воду, затем порезвившись несколько секунд на поляне убегает обратно в ельник. Шанса выстрелить так и не представилось, но посмотреть есть на что: на тропинку вдоль реки степенно выходит кабан, нюхает воздух, сует свою носопырку в близлежащие кусты... Покрасовавшись перед нами так минут десять Пятачок уходит вниз по течению. Какие еще актеры спектакля "into the wild" сегодня выйдут на сцену? Пауза затянулась... но вот гид опять толкает меня в бок и показывает на заснеженный склон у нас за спиной - "Аю!". Не сразу, но замечаю медведицу с двумя мохнатыми чертятами. Она неторопливо идет к гребню, малыши снуют вперед - назад, все как по телеку, только в 3D и обзор пошире! Поглазев на них с пол часа седлаем лошадей, зорька закончилась, солнце припекает. Решаем совершить рейд "на дальний кордон" в самое начало ущелья

Дорога очень опасная, приходится ехать то по сыпухе,

то по краю обрыва. Чуть что не так с лошадью и лететь пришлось бы долго. Но бог миловал. Впрочем все эти риски оказались напрасными - "на дальнем кордоне" тоже пусто, вдоволь натерев пятую точку в седле возвращаемся в лагерь дрыхнуть до вечера. Ахан жалуется на ушлость марала, вабить его получается, но вчера вечером он вышел на открытое пространство, когда уже стемнело, а сегодня перестал подходить, как только рассвело. Не хватает каких-то десяти минут светлого времени, чтобы увидеть подходящего на призывы дудки быка в прицел. Какой-нибудь Сваровски с большой светосилой мог бы обеспечить эти самые минуты. Вот и вечер, опять седлаем лошадей, кого будем смотреть в этот раз?

Медведя! Здоровый такой мишка увлекся земельными работами на поляне в восьмистах метрах от нас. Закапывает какую-то падаль (моего козла, наверное).

Пытаюсь снять его мыльницей через прицел, но поймать момент совмещения оптических осей с целью, фокус и при этом успеть нажать кнопку крайне сложно. Это лучшее, что мне удалось.

Меняем место на вчерашнее, а тут уже спектакль в разгаре: в трехстах метрах от нас пасется маралуха с теленком. Близко, и мишень довольно простая, но рука не поднимается разлучить мать с ребенком.

Из-под одинокой елки на соседнем склоне выходят два хряка, спускаются вниз к реке, находят ванну со стоячей водой и устраивают там водные процедуры: прыжки "бомбочкой", "обливалочки"... Эх, заснять бы все это "безобразие" на видео!
За пару дней я сожрал только горсть рябины, которую сорвал на ходу, проскакав километров двадцать не самой простой дороги и голод потихоньку начал о себе напоминать.

Постепенно пришло понимание, что того первого сеголетка надо было брать. Охота не продуктовый магазин, где товар всегда в ассортименте. Похоже мы сваляли дурака и прекрасная Артемида на нас обиделась. Столько дичи пересмотрел в прицел, а результат пока что нулевой. Порядком уставшие, можно даже сказать изможденные, мы вернулись в лагерь на ночевку. Что готовит день грядущий?

Раннее утро было отмечено холодным порывистым ветром. Согрев горло чаем с конфеткой молча расходимся по своим наблюдательным пунктам... уже по привычке, как на работу. Сидим - биноклюем: вот опять по дну ущелья, еще в темноте, пробежал дружище - кабан, где-то далеко среди осин на мгновение мелькнуло серое тело марала... шанса выстрелить так и не представилось, зато свинцовая туча скользким черным слизняком неторопливо вползла в ущелье. Сразу стало понятно, что это уже надолго, пора валить, причем без промедления... подгоняя лошадей галопом мчимся в лагерь. Собирая манатки я мысленно содрогнулся, вспомнив крутизну склона, по которому мы спускались в ущелье, вспомнив сыпухи и глубокие обрывы. Очень не хотелось бы карабкаться по такому ландшафту в ливень, доверяя свою жизнь полустертым скользким лошадиным подковам.

И если спускаться спешившись было возможно стремительно вниз, то подниматься можно было только вверх, петляя утомительным извилистым серпантином. На наше счастье первая волна дождя оказалась кратковременной, вторая прошла немного мимо, третья накрыла наш лагерь, когда мы уже прошли полпути вверх. Подъем становился все круче, лошади все чаще требовали отдыха... в общем не буду нагнетать атмосферу - успели, прорвались, снег с дождем накрыл нас уже на плато, где мы традиционно столкнули вниз стаю уларов.

Дорога по равнине тоже была неблизкой. Подгоняемые сильным ветром со снежной крупой, мы еще долго добирались до спрятанных в низинке машин, скрипя потертыми седлами (с детства мечтал эту фразу к себе применить)... вот и она - родимая "Антилопа". Как раз вовремя, дождь ливанул как из ведра, а мои силы были уже на исходе. Голод, усталость, осадки...

В этот момент меня сильно удивили гиды, вот из кого можно гвозди делать! При прочих равных, сесть в машину и переждать непогоду отказались. Один торопился отвести наших лошадей в лагерь, так как загулялся с нами, а его там уже день как ждал башлевый интурист. Второй должен был найти и собрать воедино в табун пасущихся по плато лошадей пока непогода не превратилась в disaster. Поблагодарив наших сопровождающих за хоть и безтрофейно, но очень интересно и с пользой проведенные дни в дикой природе, мы неторопливо двинулись к перевалу.
Осадки кратковременно кончились, когда я за очередным изгибом дороги неожиданно заметил красавца - тэка, изящно стоящего на вершине скалы. Хоть памятник с него ваяй! Собранный, мускулистый, все четыре копыта в одну точку, борода гордо реет флагом по ветру, рога длинной под метр. Ну в общем, как раз тот утешительный приз, который нам был нужен. Одна проблема - я на абсолютно открытом месте, и он меня с интересом изучает. Полуползком - полуприсядом мне удалось сократить расстояние до 450 метров, когда тэк занервничал, соскочил со своего постамента и встал межу скал, взирая на меня, готовый в любой момент дернуть наутек.

Я неторопливо разложился, высчитал вертикальную поправку, как быть с ветром? Он был довольно сильным, порывистым. Целясь в грудь (тэк стоял ко мне в анфас), я решил взять немного правее. Выстрел - козел отскочил от правой скалки и скрылся. Забравшись туда я нашел на камушке след от пули. Вертикально получилось очень хорошо, но поправка на ветер оказалась излишней. Каких-то 20 см воспрепятствовали красивому финалу. Утешив себя мыслью, что это был чужой тэк, мы начали терять высоту, чувствуя себя как изгнанные с Олимпа боги... спускаясь в мир людей, проблем, суеты и рутины...
Подумать только, еще утром моя "Антилопушка" катила среди бескрайних просторов дикой глуши,

а нынче тесный поток машин жестко поставил нас в рамки цивилизации.

Печально, Алекс - "супербродяга" умер второй раз... во мне.